ASRock ALiveSATA2-GLAN

ASRock ALiveSATA2-GLAN Review

VIA meets AM2! Neuer Geheimtipp oder großes Fiasko?

 

Ungefähr 5 Monate sind inzwischen seit dem AM2 Launch, Ende Mai 2006, vergangen. Wirft man einen Blick auf die am Markt verfügbaren Boards, so stellt man schnell fest, dass es vor allem Boards auf Basis der nVidia nForce 5XX-Serie den Markt dominieren. Dazu gesellen sich (vor allem im Einsteigerbereich) noch einige Boards auf Basis des GeForce 6100/6150 IGP. Für andere Chipsätze sieht es leider nicht sehr gut aus. Im Highendbereich gibt es inzwischen immerhin die ersten ATi XPress 3200/SB600 Boards sowie einige ATi XPress 1100/1150 Boards im Einsteigersektor. Vom bereits seit längerem serienreifem VIA K8T900 fehlt bislang jede Spur. Nach Aussagen von VIA liegt dies an einem Mangel an Boardpartnern. Angeblich sei auf dem Markt ein großes Verlangen nach SLi/Crossfire-Lösungen und da der VIA Chipsatz beides nicht offiziell "darf " ist das Interesse von Boardpartnern entsprechend gering. Dennoch gibt es einige Sockel AM2 Boards auf dem Markt die auf einen VIA Chipsatz zurückgreifen. Da wären mehrer K8M890 Boards sowie drei Boards auf Basis des ältere VIA K8T890. Eines der Boards stammt von ASUS, die beiden anderen von ASRock. Alle drei Boards greifen hierbei auf die ältere VIA VT8237A Southbridge zurück, deren Featureset allerdings alles andere als zeitgemäß ist (die VT8237A unterstützt nur 2x SATAI , 10/100 Lan). Hier muss also ein wenig nachgeholfen werden. So macht es auch ASRock beim ASRock ALiveSATA2-GLAN und verbaut auf dem Board zusätzlich den JMicron JMB 363 SATA2 Controller sowie den Realtek RTL8111B Gigabit Lanchip. Ob das Board allerdings überhaupt was taugt, werden wir im folgenden hoffentlich beantworten können.

Einen großer Dank geht erstmal an ASRock Europe, von denen uns das Board zur Verfügung gestellt wurde.

 

 

Der Chipsatz/Spezifikationen des Boards

Der Chipsatz

Beim ASRock ALiveSATA2-GLAN kommt der VIA K8T890 Chipsatz im CF-Stepping zum Einsatz. Die anfänglichen Probleme des VIA K8T890 mit DualCore-CPUs sind inzwischen behoben. Außerdem soll das CF-Stepping sehr taktfreudig sein. Wie bereits in der Einleitung erwähnt, ist die Southbridge VT8237A alles andere als "State of the Art", so mangelt es ihr vor allem an SATA2 Ports. Der Unterschied zur bekannten VT8237R Plus ist vor allem die Untestützug von HD-Audio. Mit der VT8251 hat VIA eigentlich eine relativ leistungsfähige Southbridge im Portofolie (4x SATA2, HD-Audio uvm.), allerdings setzen nur sehr wenige Hersteller auf die VT 8251. Eine Übersicht der verschiedenen Southbridges gibt es bei VIA. Um das Featureset des Boards ein wenig aufzubessern, setzt ASrock mit dem JMB 363 SATA2-Controller und dem Realtek GBT-Lan-Chip gleich zwei zusätzliche Controller ein. Beide Chips verfügen über ein PCIe 1x Interface. Hierdurch fallen von den vier zusätzlichen PCIe-Lans den der VIA K8T890, neben den 16 Lanes für den PEG-Port, besitzt zwei Lanes weg und ASRock kann "nur" noch zwei PCIe 1x Ports verbauen.

 

Spezifikationen des Boards

Herstellerangaben laut asrock.com

 

Zusammengefasst: Das Board kommt mit 4 SATA Ports daher. Davon sind zwei SATA 1 Ports, realisiert durch die VT8237A Southbridge, und zwei SATA2 Ports, realisiert durch den JMicron JMB 363 Chip. Dazu gibt es Gigabit Lan, 7.1 HD-Audio (Realtek ALC 888) , 4 USB Ports am ATX-Panel (weitere 4 lassen sich per USB-Header nachrüsten) und zwei IDE Ports. Dann hätten wir da noch die ASrock typische Lüftersteuerung für PWM-CPU-Lüfter. Das Board ist AMD Live! ready und erfüllt die Hardwarevorraussetzungen für Windows Vista Premium. Zusätzlich gibt es noch einen HDMI_SPDIF Header.

 

Impressionen des ALiveSATA2-GLAN

Der Lieferumfang fällt nicht sonderlich groß aus. Da wären:

• 1x Treiber CD
• 1x Handbuch
• 1x ATX-Panel
• 1x IDE und Floppy Kabel
• 1x SATA Kabel
• 1x SATA Stromkabel
• 1x HDMI_SPDIF Anschlusskabel

 

Das Layout des Boards ist zum Großteil sehr solide. Dennoch gibt es leider einige Schwächen. Hier fällt erstmal die Position der beiden SATA2 Ports auf. Verwendet man mehrere Erweiterungskarten kann es um die Ports herum sehr schnell sehr eng zugehen.Der nächste Kritikpunkte wäre die Position der beiden PCIe 1X Ports. Diese liegen so nahe an dem PEG Port, dass bei der Verwendung einer Grafikkarte mit Dual-Slot-Kühler ein Port wegfällt und auch der zweite Port ist meistens nur sehr eingeschränkt nutzbar. (da die PCIe Karte evt. direkt vor dem Lüfter der Grafikkarte sitzen könnte). ASRock typisch ist die eher suboptimale Posion des Floppy-Ports. Prinzipiell ermöglich die Lage des Floppy-Ports zwar, das Kabel unterhalb des Boards zu verlegen, allerdings können je nach Case die Kabelwege hierfür dann sehr lang werden. Die Lage der IDE-Ports ist eigentlich sehr gut, da diese allerdings ebenfalls sehr weit unten am Board positioniert sind könnten die Kabelwege auch hier sehr schnell sehr lang werden. Die Position des ATX-Stromanschluss, sowie des 4Pin 12V-Anschlusses sind wohl Geschmackssache. Persönlich gefällt mir die Position sehr gut und sie hat vor allem einen rießengroßen Vorteil: Sie bringen den Strom erstmal dahin wo er gebraucht wird, nämlich zum PEG-Port und dem CPU-Sockel.

 

Unter der Northbridge befindet sich ausreichend Wärmeleitpaste. (1) zeigt den 4 Pin PWM Anschluss für den CPU-Kühler. Es lassen sich auch "normale" Molex CPU-Lüfter anschließen (3 Pin) allerdings funktioniert dann die Lüftersteuerung nicht.	Der K8T890 Chipsatz im CF-Stepping, diesmal ohne Wärmeleitpaste.
Die VIA VT8237A Southbridge. Liefert die beiden (schwarzen) SATA Ports.	Der HDMI_SPDIF-Hearder (1) , der Audio Hearder (2) , der JMicron JMB363 SATA2 Controller (3) zuständig für die beiden roten SATA2 Ports (4), der Gameport-Header (5), der Realtek ALC 888 HD-Audio-Chip (6) sowie der Realtek RTL8111B GBT-Lanchip (7).
(1)Die VIA VT8237A Southbridge, die beiden USB 2.0 Header (2) sowie nochmals die beiden SATA2 Ports (3)	Die vier DDR2 Rambänke sowie der CPU-Sockel. (1) Der für die CPU-Spannung zuständige L6714D Chip von ST.
Das ATX Panel mit den wichtigsten Anschlüssen.

 

 

Bios und OC

 

Der Hauptbildschirm. Hier gibt es Informationen zur CPU, dem Ram usw.	Das "CPU CPU-Configuration" – Menü. Der Referenztakt lässt sich bis 300 MHz hochsetzen. Der PCIe und PCI Bus lassen sich fixieren. AM2 Boost übertaktet den PC automatisch.	Der Multi lässt sich in 0,5er Schritten verändern.
Die CPU-Spannung lässt sich um maximal 0,05V über die standard Spannung der CPU anheben.	Der untere Teil des "CPU-Configuration" – Menüs. Hier lassen sich vor allem die Ramtimings anpassen.	Das "Chipset Settings" Menü. Hier können Dinge wie Onboard- Lan oder Audio aktiviert/deaktiviert werden. Der Punkt DRam Voltage ist für die Ramspannung zuständig. Folgende Optionen sind verfügbar: Ultra High 1.96V High 1,91V Normal 1.88V Low 1.83V Auto: Bei DDR2 533: 1,83V Bei DDR2 667/800 1,91V
Die ACPI-Settings	Das "IDE-Configuration" Menü. Bei den Settings "SATA Operation Mode: Non Raid" und "PCIE-SATAII Operation Mode : IDE" werden für die Windows Installation keine SATA/Raid-Treiber benötigt!	Die Boot-Settings des ASRock ALiveSATA2-GLAN. Das Super I/O Configuration-Menü
Der "H/W-Monitor" Bildschirm.Bei der "CPU Quite Fan"-Option handelt es sich um eine Lüftersteuerung. Diese funktioniert allerdings nur mit PWM-Lüftern.	Die Boot-Settings des ASRock ALiveSATA2-GLAN.

 

 

Kommen wir zum Thema Overclocking. Im Bios stehen folgende OC-Features zur Verfügung:

Multi	4- max. CPU (in 0,5X Schritten)
Referenztakt (HT)	140-300 MHz
HTT-Multi	1-5
VCore	+0,05V ; min. 0.8V
Speicherteiler	DDR2 400/533/677/800
VDimm	1,8V-1,95V

Beim ASRock ALiveSATA2-GLAN lassen sich die PCI und PCIe-Frequenzen unabhängig voneinander fixieren. Dazu gibt es noch den BootFailGuard (BFG). Dieser setzt (solange er aktiviert ist) bei mehrmaligem, erfolglosem Booten die Biossettings auf die "Default"-Einstellungen zurück.

Beim Thema OC macht das Board eine sehr gute Figur. Die Übertaktungsoptionen sind zwar leider sehr beschränkt, trotzdem lässt sich mit dem Board eine Menge aus CPU, Speicher und Co kitzeln. Trotz gleicher Spannungen und sonstigen Einstellungen konnten die CPU und der Ram deutlich höher übertaktet werden als auf dem ASRock AM2NF4G-SATA2. Man nehme als Beispiel am besten die OC-Ergebnisse der GoodRam Pro Module. Interessant mag für den ein oder anderen evt. auch die Möglichkeit sein halbe Multiplikatoren im Bios einzustellen.

Leider liegt der maximal einstellbare Referenztakt "nur "bei 300 MHz. Mit Glück kommt aber noch eine Biosversion, bei der auch mehr als 300 MHz Referenztakt einstellbar ist. Mit einem X2 4200+ konnten wir 280 MHz Referenztakt erzielen. Mit einem Sempron 3000+ waren 300 MHz möglich. Merkwürdig erscheint allerdings, wieso der X2 4200+ auch mit einem niedrigerem Multi nicht über die 280 MHz kommt während der Sempron die 300 MHz locker packt. Vielleicht handelt es sich um ein Bug oder um eine Art "künstlich Beschränkung".

 

Für den ein oder anderen könnte es auch interessant sein, dass man auf dem Board einen Sempron (der eigentlich nur max. DDR2 667 unterstützt) mit DDR2 800 befeuern kann. Ob der Performanceunterschied den Mehrpreis von DDR2 800 allerdings rechtfertigt muss jeder für sich selbst enscheiden. (Siehe auch "Speicherperformance des Sockel AM2")

Dazu unterstützt das Board ,mit den neusten Biosversionen, auch die "AM2 Boost Technology". Diese ermöglicht eine automatische Übertaktung des Systems, indem der Referenztakt angehoben wird. (hierdurch werden CPU, Speicher und HT übertaktet)

Ein Voltmod für das Board ist bereits in der Mache und wird bald hier bei uns veröffentlich werden. Wie ihr an dem Screenshot oben sehen könnte funktioniert dieser schon sehr gut ;)

Update am 13.11.2006

Der VCore Mod zu dem ASRock ALiveSATA2-GLAN ist inzwischen verfügbar. Ihr findet den VCore Mod hier in unserer Artikelbase. Viel Spaß beim modden ;)

Eine Übertaktungs FAQ mit Tipps zu einigen Bioseinstellungen findet ihr übrigens nun bei uns im Forum.

 

Installation und Alltagserfahrungen

Das Board wusste im Alltagsbetrieb von Anfang an zu überzeugen. Der Einbau, erste Inbetriebnahme sowie die Installation gingen ratzfatz vonstatten. Ausergewöhnliche Probleme sind soweit nicht aufgetaucht. Betreibt man die SATA1 Ports im "non Raid Modus" und/oder die SATA2 Ports im "IDE"-Modus werden keine SATA Treiber für die Windowsinstallation benötigt. Die Performance eines solchem, im IDE-Modus betriebenem SATA Systems, ist ungefähr genauso gut wie die Leistung im AHCI-Modus mit entsprechenden Treibern.

Leider macht auch das ASRock ALiveSATA2-GLAN massive Probleme beim Betrieb von DDR2 800 mit 1T. Besser gesagt, das Board bootet erst garnicht, wenn man MA-Timing auf "1T" stellt. (bei gleichzeitiger Nutzung von DDR2 800). Dieses Phänomen war auch beim ASRock AM2NF4G-SATA2 bereits festzustellen. Dazu sollte man allerding noch erwähnen, dass laut AMD für den Sockel AM2 1T bei DDR2 800 nicht vorgesehen ist. (Siehe auch hier) Aus diesem Grunde, kann man es dem Board nicht übel nehmen. Schade ist es aber dennoch. Mit 2T läuft das Board allerdings total problemlos und stabil. Cool and Quite arbeit korrekt auf dem Board und senkt im Idle Modus den CPU-Takt auf 1000 MHz sowie die Spannung auf 1,1V herunter. Die Lüftersteuerung des Boards konnten wir leider nicht testen, da diese grundsätzlich nur mit einem PWM-CPU-Lüfter funktioniert. Die Temperaturen des Boards sind sehr gut. Die VIA VT8237A Southbridge wird nicht wärmer als handwarm. Die Northbridge wird zwar etwas wärmer, aber selbst unter Last sind es nicht mehr als ca. 40°C, trotz passiver Kühlung. Chipsätze der nForce 4 und 5XX Reihe sind z.B. deutlich heiser.

Alle vier SATA Ports des Boards beherschen Hot Plug und das wichtigste, Hot Plug funktioniert auch problemlos. Während der Testdauer wurde die Funktion des öfteren getestet und es gab nie Probleme.

Werfen wir nochmal einen kurzen Blick auf den Onboard Sound. ASRock setzt hier auf den Realtek High Definition ALC888 Audiochip. Dieser beherrscht maximal 7.1 Sound. Die Qualität des Onboardsounds ist relativ orendtlich und reicht für den normal User mehr als aus. Gamern und Audio/Video-Liebhabern werden aber kaum um eine eigenständige Soundkarte drumherum kommen. Nachwievor ist es nun einmal so, dass der Onboard Sound kaum mit den X-FIs und Co. der Welt konkurrieren kann.

 

Rightmark Audio Analyzer

Frequency response (from 40 Hz to 15 kHz), dB:	+0.02, -0.09	Excellent
Noise level, dB (A):	-82.1	Good
Dynamic range, dB (A):	81.6	Good
THD, %:	0.0030	Very good
IMD + Noise, %:	0.028	Good
Stereo crosstalk, dB:	-83.7	Very good
IMD at 10 kHz, %:	0.106	Average

General performance: Very good

 

Testsystem

• AMD A64 X² 4200+ (2x 2,2GHz ; 2x512kb L2 Cache) CnQ deaktiviert
• ASRock AM2NF4G-SATA2 Bios P1.20 (GeForce 6100/MCP 410)
• ASRock ALiveSATA2-GLAN Bios P 1.50 (VIA K8T890CF/VT8237A)
• Maxtor Diamond 9er Serie SATA (120GB) /Hitache 7K160 160GB SATA2
• 2* 1024 MB GoodRam Pro DDR2 800 CL 5 @ DDR2 733 5-5-5-15-CR2
• Enermax Liberty 500Watt
• Sapphire X1800XT 512 MB

 

Treiber

• nVidia 8.26 Treiberpaket
• Via Hyperion 5.10a
• Catalyst 6.8 AI
• Realtek Audio Treiber 5.10.00.5273
• JMicron JMB36X Treiber 1.16.01.00 WHQL   
• Windows XP Prof.

Treibereinstellungen

ATi

 

Sythetische Benchmarks

Everest Ultimate Edition 06 (v3.01)

 

 

PCMark 05

 

 

1M

4M

WinRAR 3.60 Beta 6

 

 

HD-Tach 3

SATA I vs SATA II Performance am JMicron JMB 363

 

SATA I Performance JMicron JMB 363 vs. VT8237A

Die Ergebnisse sind wirklich gut. Sehr schön sieht man, wie gering der Unterschied zwischen SATA I und II in der Realität ist. Dennoch ist die Burst-Speed des JMicron im SATA2 Modus ernüchtern. Hier sollten eigentlich Werte über 200 MB/s erreicht werden. (300 MB/s sind theoretisch möglich). Im SATA I Vergleich scheint der JMicron insgesamt die etwas bessere Performance zu liefern.

 

Sythetische 3D- Benchmarks

3DMark06

• Beschreibung:Der 3DMark 06 ist der neuste 3D Benchmark aus dem Hause Futuremark. Es handelt sich hierbei um eine Art "Remake" des 3DMark05. Allerdings wurden wieder die CPU-Tests (die vor allem von Dualcore CPUs profitieren) in die Gesamtscore aufgenommen werden. Es wird das maximal Mögliche von DirectX9.0C sowie HDR genutzt.

3DMark 5

• Beschreibung: Der 3DMark 05 ist ein weiterer 3D Benchmark aus dem Hause Futuremark. Er setzt auf reinrassige DirectX 9 Benchmarks und unterstützt P.S. 2.X und 3.0. Der 3DMark 05 ist durch seine sehr grafikaufwendigen Szenen vor allem grafikkartenlimitiert. Leider ist der 3DMark 05 aufgrund seiner sehr hohen Beliebtheit auch ein beliebtes "Ziel" für Treiberoptimierungen.

 

 

 

Aquamark 3

• Beschreibung: Aquamark3 setzt auf die Krass Engine von Massive Development , die auch bei Aquanox 2: Revelation zum Einsatz kommt. Der Vorteil des Benchmarks liegt darin, dass er als einer der wenigen sythetischen 3D-Benchmarks auf eine Grafikengine setzt, die auch bei Games zum Einsatz kommt. Ähnlich wie beim 3DMark 01 spielt auch beim Aquamark der Rest des Systems eine sehr große Rolle.

• Settings: einmaliger Durchlauf auf default Settings bei angegeben Auflösung und AA/AF Werten.