Bereits zur Computex hat ASRock das Fatal1ty Z68 Professional angekündigt. Die Platine setzt dabei auf den Z68 Chipsatz und unterstützt alle Sockel 1155 CPUs. Neu ist aber, dass die Platine nun scheinbar als “Fatal1ty Z68 Professional Gen3″ auf den Markt kommen soll.

Dabei verspricht ASRock eine PCie 3.0 Unterstützung für die ersten beiden PEG Slots (16x/0x bzw 8x/8x Konfiguration).Der dritte PEG Port, der über den Z68 Chipsatz angebunden ist, entspricht nach wie vor “nur” dem PCIe 2.0 Standard. Allerdings liefert die aktuelle Sandy Bridge Plattform keine Unterstützung für PCIe 3.0, daher bleibt die Frage wie ASRock diese Unterstützung realisiert. Einige vermuten kuriose Bridge-Chips, die allerdings wenig nutzen wenn die Anbindung an die CPU nach wie vor auf PCIe 2.0 begrenzt ist.

Die Lösung für das PCIe 3.0 Problem ist einfach. Wie aus dem uns vorliegendem Datenblatt hervorgeht, bietet die Platinen die PCIe 3.0 Unterstützung nur bei der Verwendung einer Inte Ivy Bridge CPU. Diese passen ebenfalls in den Sockel 1155 und werden einen integrierten PCIe 3 Controller bieten. Mit bisherigen Sandy Bridge CPUs steht auf der Platine nach wie vor “nur” PCIe 2.0 zur Verfügung. Dort heist es:

To run the PCI Express in Gen 3 speed, please must install the Ivy Bridge CPU which supports PCI Express Gen3. If you install the Sandy Bridge CPU, the PCI Express will run only at PCI Express Gen 2 speed.

Zum jetzigen Zeitpunkt ist die PCIe 3 Unterstützung also ein reiner Marketing-Gag.

Die sonstigen Ausstattungmerkmale sind auf einem hohen Niveau. So rüstet ASRock die Patine mit 6 USB 3 Ports (2 als Front-Version) aus. Diese werden über einen ASMedia ASM1042 zur Verfügung gestellt. Dazu gibt es 6 SATA3 und 4 SATA2 Ports, wobei 4 der SATA3 Ports über ASMedia ASM1061 Controller realisiert werden. Des Weiteren bietet die Platine Dual GB-Lan (Realtek RTL 8111E) sowie 7.1 HD-Audio (ALC 892) und FireWire. Um die vielen Zusatzcontroller sowie den dritten PEG Port anbinden zu können, setzt ASRock, wie schon beim Z68 Extreme4, auf einen PLX PEX8608 Bridge-Chip.

Im Bereich der Spannungswandler setzt ASRock auf 12 Phasen sowie golden gefärbte Feststoffkondensatoren. Die 4 DDR3 Speicherslots nehmen maximal 32GB DDR3 2133 im OC-Modus auf. Für die Ausgabe des Videosignals der integrierten Grafikeinheit stehen ein VGA-, ein DVI-, ein HDMI sowie ein DisplayPort-Ausgang zur Verfügung.

Neben SLI, Lucid Virtu und CorssFire unterstützt die Platine natürlich auch ASRock eigene Features wie ON/Off Play, XFST-USB, den Fatal1ty Mouse-Port oder das F-Stream Tool.

Details zum Preis und der Verfügbarkeit liegen noch nicht vor.

Update: ASRock hat weitere Details zu dem Board veröffentlicht. Eine wichtige Besonderheit ist wohl, das spezielle “GEN 3 Quick Switch ICs” (z.B. ASMEDIA ASM1480) auf der Platine verbaut werden. Bei vielen anderen Boards werden lediglich ICs verbaut die maximal PCIe 2.0 unterstützen (z.B. ASMEDIA ASM1440). Bei diesen Platinen lässt sich – so zumindest die Aussagen von ASRock – , auch mit einer Ivy Bridge CPU, kein PCIe 3.0 nutzen.  Sind hingegen die GEN 3 ICs verbaut lässt sich PCIe 3.0 nutzen.

Update 2: Erste Händler führen die Platine als “lagernd beim Distributor” ab 223€.

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